Tomokazu (in arte Tomo) Hirai nasce nel 1947 ad Amagaki, in Giappone, dove si laurea in Pedagogia, studiando contemporaneamente tecnica ceramica all'Istituto di Ricerca Ceramica di Kioto.
Tra la fine degli anni Sessanta e l'inizio degli anni Settanta giunge in Italia e nel 1972 conosce Nino Caruso di cui frequenta lo studio di piazza San Salvatore in Lauro a Roma, fino al 1974.
Dal 1974 al 1976 si trasferisce a Faenza dove frequenta l'Istituto d'Arte Ceramica e dove apre un proprio laboratorio e dove nei primi anni Ottanta è tra i fondatori de "La Nuova Ceramica" e partecipa con le sue opere alle varie rassegne organizzate a Bologna, Ferrara, Venezia, Ancona e Cattolica dal gruppo.
Negli anni Novanta realizza una particolare produzione scultorea ispirata alle forme della scuola faentina rinascimentale.

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