Figlio dello scultore Filippo Ferrari e a sua volta scultore, Ettore Ferrari nasce a Roma nel 1845, dove compie gli studi all'Accademia di San Luca.
Deputato del Regno, Gran Maestro del Grande Oriente d'Italia e Presidente della Società di Mutuo Soccorso di Lendinara, nel 1900 è tra i fondatori dell'Università Popolare di Milano.
Nel 1899 realizza il monumento a Giordano Bruno di piazza Campo di Fiori a Roma e numerosi monumenti di eroi risorgimentali posti nelle piazza di Vicenza, Pisa, Rovigo e Roma.
Intorno alla metà degli anni Venti del Novecento collabora con la Manifattura di Signa.

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