Pietro Barillà nasce a Radicena, in provincia di Reggio Calabria, nel 1890.
Pittore autodidatta si iscrive alla Scuola di Arti e Mestieri di Messina, completando poi gli studi a Roma, all'Accademia di Belle Arti.
Durante un soggiorno in Francia dove conoscve larte di Cézanne e ne rimane influenzato
Nel 1915 parte per il fronte e ritorna mutilato di un braccio e nel 1922 è nominato Maestro Caposcuola all'Istituto d'Arte di Napoli
Attivo con un proprio laboratorio con sede a Cittanuova nel 1923 partecipa con alcuni lavori alla Biennale di Arti Decorative di Monza e nel 1925, alla stessa manifestazione ottiene il primo premio e una medaglia d'oro per la ceramica.
E' presente alla stessa manifestazione anche nella sessione successiva, quando presenta la sua produzione di ceramiche d'uso e d'arredamento.
Durante il secondo conflitto mondiale il suo studio d'arte è distrutto da un bombardamento e numerose delle sue opere perse
Fortemente provato pochi anni dopo si ammala gravemente e nel 1953 muore a Napoli
E' anche fondatore della Scuola Ceramica che porta il suo nome.

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